何為自由行？
    從跟團(tuán)游到自助游，再到“航班+酒店"的旅游服務(wù)，人們一直在為尋找最舒適的旅行方式在努力，如今，自由行又悄然興起。目前自由行已經(jīng)是一種受到普遍歡迎的旅游方式，在臺(tái)灣俗稱“機(jī)加酒"，即航班加酒店。與團(tuán)體旅游相同的是，游客由旅行社安排住宿與交通，但自由行沒(méi)有導(dǎo)游隨行，飲食也由游客自行安排。此外，自由行也不同于半自助旅游，因?yàn)橛慰驮诤娇展竞桨嗯c飯店的選擇上均受到限制，但行程安排的彈性與半自助旅游相同。
    自由行以度假和休閑為主要目的，產(chǎn)品以“航班+酒店+簽證”為核心，為游客提供了很大的自由性，旅游者可根據(jù)時(shí)間、興趣和經(jīng)濟(jì)情況自由選擇希望游覽的景點(diǎn)、入住的酒店以及出行的日期，在價(jià)格上一般要高于旅行社的跟團(tuán)產(chǎn)品，但要比完全自己出行的散客的價(jià)格優(yōu)惠許多。比起團(tuán)隊(duì)游，自由行更自由、方便，時(shí)間安排方面也可隨意調(diào)整，行程上的游覽也任你改變主意。因此，由于沒(méi)有購(gòu)物和自費(fèi)項(xiàng)目，游客的錢在自由行中可以花在“刀刃”上，最值得看的景點(diǎn)是哪兒，就到哪兒玩，整個(gè)行程都是自由活動(dòng)時(shí)間。
    根據(jù)出行形式的不同，自由行又分為完全自由行和“準(zhǔn)自由行"。完全自由行是指游客按照自己的計(jì)劃到旅行社預(yù)訂航班、酒店。如果覺(jué)得行程可能有變動(dòng)，則選擇可更改的航班，由于旅行社與航空公司、酒店的長(zhǎng)期合作關(guān)系，價(jià)格會(huì)比個(gè)人單獨(dú)預(yù)訂要便宜。而準(zhǔn)自由行則是跟著旅行團(tuán)隊(duì)一同登上飛機(jī)，到達(dá)目的地后，脫離大部隊(duì)自由行動(dòng)，直到回程的那天，重新“收編"進(jìn)團(tuán)隊(duì)，一起乘飛機(jī)回來(lái)?；蛘吲c其它自由行游客同一時(shí)間出發(fā)／返回相同目的地，由于航班是團(tuán)隊(duì)價(jià)格，這種套餐價(jià)格會(huì)更便宜。
    自由行漸成主流出行方式
    2 O O 3年7月，國(guó)家開放了香港自由行。在這之前，旅游市場(chǎng)上都是形形色色的諸如港澳五日、新馬泰十日等常規(guī)旅行線路，游客想出去旅行，只有參加旅行團(tuán)；而在這之后，有越來(lái)越多的人開始不參團(tuán)，以個(gè)人身份去香港旅游，雖然在價(jià)格上要比團(tuán)隊(duì)游高出近1倍，但依然受到了眾多游客的寵愛。
    隨著國(guó)民經(jīng)濟(jì)的迅速增長(zhǎng)，有旅游需求的消費(fèi)者逐年增多，越來(lái)越多的消費(fèi)者將以追求旅游質(zhì)量為目的。在消費(fèi)心態(tài)發(fā)生變化的背景下，自由行大幅增長(zhǎng)，表現(xiàn)出很大的發(fā)展空間，正在發(fā)展為主流的出行方式。消費(fèi)者對(duì)團(tuán)隊(duì)游中存在的低于成本運(yùn)作、購(gòu)物自費(fèi)頻發(fā)等現(xiàn)象有進(jìn)一步了解后，更多游客放棄團(tuán)隊(duì)游而改選自由行。游客選擇自由行，大多是為了獲得靈活自由的行程，擺脫“零負(fù)團(tuán)費(fèi)"和“強(qiáng)迫購(gòu)物"的煩惱。
    目前除了中國(guó)大陸，香港、澳門、東南亞地區(qū)也已成為“自由行"的熱點(diǎn)。2 O 11年春節(jié)黃金周，三亞共接待游客4 2．8 5萬(wàn)人次，同比增長(zhǎng)4．4 4％；三亞全市旅游飯店平均出租率8 3．9 2％。游客出游方式方面散客自由行唱絕對(duì)主角，據(jù)三亞市旅游委抽樣調(diào)查顯示，選擇“個(gè)人自由行"的受調(diào)查游客占3 9％，選擇“與親友自由行"的占3 0％，自由行比例將近7成。由此可見，自由行市場(chǎng)潛力巨大，大有散客時(shí)代已經(jīng)來(lái)臨的趨勢(shì)。
    服務(wù)方面，目前自由行的服務(wù)已大大超越“航班+酒店"者的簡(jiǎn)單組合，而增加了豐富的附加服務(wù)。例如可以使游客組合各種交通、酒店、一日游、門票等，  “動(dòng)態(tài)打包"出自己的特色行程。一些在線預(yù)訂旅游服務(wù)商提供的地面服務(wù)非常豐富，有幾十種接送、包車、觀光游、票券等附加產(chǎn)品可以在出行前預(yù)訂，僅僅接送和交通產(chǎn)品就包括了機(jī)場(chǎng)快線、機(jī)場(chǎng)至酒店的專車、穿梭巴士、包車專屬游、全日通地鐵票等，甚至還提供豪華車接送機(jī)服務(wù)。客人到了機(jī)場(chǎng)還有專門的柜臺(tái)接待。
    自由行的時(shí)間自由度也在不斷增強(qiáng)，以往的很多自由行只有周末才出團(tuán)，被稱為“周末購(gòu)物團(tuán)"，而現(xiàn)在許多產(chǎn)品拓展到除了周一和周日外天天都發(fā)團(tuán)。旅游服務(wù)商對(duì)于合作酒店的儲(chǔ)備也有所增加，游客可根據(jù)不同需要自由選擇酒店入住。此外簽證更方便等，也成為自由行的利好消息。