在中國歷史上，天津楊柳青年畫、山東濰坊年畫、江蘇桃花塢年畫和四川綿竹年畫在全國最為著名，被譽為中國“年畫四大家”。

桃花塢位于江蘇省蘇州市以北，桃花塢年畫源于宋代的雕版印刷工藝，由繡像圖演變而來，到明代發(fā)展成為民間藝術流派，清代雍正、乾隆年間達到鼎盛。桃花塢年畫的印刷兼用著色和彩套版，構圖對稱豐滿，刻線工秀，色彩絢麗。被民間畫壇譽為“姑蘇版”。

楊柳青位于天津市西20公里，該地的木版年畫始于明代祟幀年間，清代雍正、乾隆至光緒初期最為風行。楊柳青周圍的幾十個村莊也都繪制年畫。楊柳青年畫的特點是：木刻水印
與手工彩繪相結合，保留了民間繪畫的技法，并受清代畫院的影響；多取材于舊戲劇、美女、胖娃娃等。構圖豐滿，線條工整，色彩鮮艷，人物的頭臉多粉金暈染，富有裝飾性。

濰坊楊家埠木版年畫是山東省歷史悠久的漢族傳統(tǒng)民俗工藝品。興起于明代，全以手工操作并用傳統(tǒng)方式制作，發(fā)展初期受到揚柳青年畫的影響，清代達到鼎盛期，楊家埠曾一度出現(xiàn)“畫店百家，畫種過千，畫版上萬”的盛景，產(chǎn)品流布全國各地。其中最大的東大順畫店擁有畫版300多套，年制畫百萬余張。楊家埠年畫體裁廣泛，想象豐富，重用原色，線條粗擴，風格純樸。木版年畫是農(nóng)耕社會的縮影，其田神、倉神、井神、神之格思等作品，揭示了古代漢族勞動人民對豐年的祈盼，對于研究漢族農(nóng)耕社會的生產(chǎn)發(fā)展及民俗風情，意識形態(tài)等具有重要價值。

因出產(chǎn)于竹紙之鄉(xiāng)的四川省綿竹縣而得名。綿竹年畫以彩繪見長而區(qū)別于其它年畫，有濃厚的民族特點和鮮明的地方特色。綿竹年畫起源于北宋，明末清初時進人繁盛時代。綿竹年畫構圖講求對稱、完整、均衡、飽滿，主次分明；色彩上采用對比手法，設色單純、艷麗、強烈明快，構成了大紅熱烈的藝術效果；線條講究剛柔結合，洗練流暢，疏密有致，
具鮮明節(jié)奏感；造型上講求夸張、變形，象征、寓意等，更具詼諧活潑的效果。除“年畫四大家”之外，山西平陽，山西絳州、陜西鳳翔、湖北老河口，四川夾江、湖南灘頭鎮(zhèn)，廣東佛山，河北武強、河南滑縣、山東東昌、河南朱仙鎮(zhèn)、重慶粱平、福建漳州均為我國木版年面的主要產(chǎn)地。