漆器是古代器具中的校佼者，歷代漆工的隨心和智慧凝結其中，在胎體、器型、紋飾、雕刻等方面形成了一套完整的工藝體系，并隨時代變化發(fā)展出20余類髹飾技藝。
雕漆是漆藝中最為繁復、造價最高的工藝，有制胎、燒藍、作底、著漆、雕刻、磨光等十余道工序，也是最能以單純的大漆傳達美感的技藝。它始于唐，盛于宋元明清，以刀代筆，突破了漢代至唐代單髹平涂一統(tǒng)天下的格局，將漆藝帶入美學新境界，并逐漸獨立成一門技藝體系。剔紅、剔黃，剔綠、剔犀、剔黑、剔彩等，在平雕、深浮雕、淺浮雕，鏤雕等技法的搭配中，在對稱式、放射式、向心式、回旋式、多層式和重疊式等紋樣的綜合運用中．呈現(xiàn)出立體、生動、飽滿的層次，常常令人嘆為觀止。
鑲嵌也是漆器中的一大工藝，其中螺鈿和百寶嵌最為復雜和昂貴。螺鈿興于唐宋、盛于元明，至清初達到爐火純青的境地。蚌殼的珠光鑲嶄于黑色的漆底上，產生奇幻、絢麗的藝術效果。百寶嵌主要盛于清乾隆年間，以螺鈿、象牙、翡翠、寶石、珍珠、瑪瑙、珊瑚、蜜蠟、硨磲、沉香等珍貴材料以及椰子殼等鑲嵌組成紋飾，華麗富貴之極。
單一漆色與五彩斑斕曾交替主導漆器的審美趨向。描金和彩繪兩種傳統(tǒng)工藝，賦予漆器五彩斑斕的色彩：前者讓金銀在黑紅為主的色彩間愈發(fā)光彩奪目，后者在黑漆之上加繪赭、紅、黃、灰、藍、白等色，圖案色彩更加瑰麗。雕填、款彩和戧金電是三種常用的工藝。雕填是在特制的坯件上以刀代筆勾勒出圖案的輪廓槽線，戧以金粉?？畈适窃谄岬厣峡袒y再填色。戧金是在漆器表面陰刻出花紋，再在陰紋內打金膠、上金粉。漆器從而有了金碧輝煌、五彩斑斕的效果。單色沉靜與多姿多彩互為補充，形成了中國漆器藝術長河中斑斕又清晰的脈絡。
色彩與雕飾之外，器型也是漆器美的首要標志。漆器胎骨至戰(zhàn)國時期已相當完備，木胎之外，還有竹胎，絲麻、皮胎、夾纻胎、陶胎、金屬胎等10多種胎骨。六朝以來，佛教傳入，夾纻技藝逐漸成熟。“夾纻”就是以麻布與大漆層層相疊，待所塑器形干固，再將泥胎挖出，形成內心中空的造型，可以說是最早的翻模技術，塑像、佛像多用此法。
髹飾顏色的選擇、搭配及創(chuàng)新變化與技術、工藝相材料有關，更與時代審美趣味、體驗和感受相連。通過刻、劃、鏤、雕、印、貼、堆塑、彩繪等技法，漆器越來越豐富，技藝體系越來越完備。新中國成市之后，傳統(tǒng)的髹飾技藝得到研究和發(fā)展，漆畫等現(xiàn)代漆藝的開拓為大漆文化增添了新的內容。如今，雕漆技藝、平遙推光漆器髹飾技藝、揚州漆器髹飾技藝、福州脫胎漆器髹飾技藝，成都漆藝、廈門漆線雕技藝、金漆鑲嵌髹飾技藝、彝族漆器髹飾技藝等已分別列入國家級非物質文化遺產名錄，為髹飾技藝的保護、傳承開辟了新的途徑。